南潯．西塘 水鄉憶舊
曲水悠悠的河岸兩旁，屋瓦粉牆的古老樓房沿著河道蜿蜒逶迤，烏篷船輕柔地劃過水面，穿梭在一座座造型優美的曲橋、拱橋之間。小橋流水，古樓、河埠，以及維持數百年來一貫的生活步調、怡然自得的小鎮居民們，勾勒出詩歌與畫作中，江南水鄉那優美豐饒的形象。
水鄉大鎮富甲一方
繁華終有落盡時，貿易的黃金時代之後，連番戰亂讓南潯洗盡鉛華，回歸今日寧靜安詳的氣氛。城鎮風采雖已今非昔比，但透過老建築還是可探到當年的影子，民居樓 房比起烏鎮、同里等水鄉更為大氣華美，而在密密札札的黛檐白墙中，還有幾間大戶特別醒目，高聳磚牆阻隔熱鬧大街與深深庭院，只有探出一隅的石牌坊，透著那 權傾一時的宅門氣魄。
南潯古鎮分為南北兩側，南側是熱鬧的市街，廟宇、市集和幾位富豪的大宅院都集中在此，觀光客替這條曾經蕭條的街道注入活力，臨河酒樓高朋滿座，廚子忙進忙 出，送來陣陣菜香。街坊販賣各種小吃和特色產品，「湖筆人家」店門口掛著一隻比人高的大毛筆，吸引遊客踏入水墨的世界。「張石銘舊宅」是老街上最雄偉的建 築，張石銘為四象之一張頌賢的內孫，建於光緒25年的舊宅從外看來是典型的江南宅邸，但走進雕樑畫棟的層層內院，才發現在東方建築結構中，竟加入西方的彩繪玻璃和雕刻，中西合璧時髦得緊。園中還蓋了間由洋紅磚瓦砌成的洋館，裡頭是歐風的招待館與舞廳，牆上鑲嵌彩色瓷畫瓷板，地面則鋪滿斑斕的地磚，家具裝潢大手筆地從法國進口，豪奢華美不在話下。
西塘 水鄉小情調
據說千年以前的春秋時代，吳國伍子胥興水利，引胥山水至吳越之境以利槽運，開啟了西塘的悠長歷史。西塘在唐代逐漸形成村落，發展至明清成為工商重鎮，人在西塘，腳畔流的是春秋的江水，眼裡見的唐宋的城鎮，漫步的則是明清的樓房，再加上生活其中悠然自得的居民，彷彿一首悠轉的江南小調，盪漾著自適和緩的氛圍。說它是「生活著的千年古鎮」，一點也不為過。
屬於江南的生活步調
在江南眾多水鄉中，西塘既非最豪華，也非保存最完整的，要說特色，大概就是「居民多」吧。偏偏就是這質樸的一面讓人打從心底喜歡上西塘，不像烏鎮或多數水鄉，古鎮中心多已人去樓空，只留商舖和餐館。西塘的居民們依然在堆疊千年的街道上生活著，在河邊洗衣服、倚著欄杆乘涼，紮實的生活感讓老場景鮮活起來，有如走入時光隧道，而自己就置身古代小說和書畫當中。
鎮上有幾間小型生活博物館，像是「中國酒博物館」、「中國紐扣博物館」等，也有幾間如「倪宅」、「西園」等大宅門開放參觀。不過私心以為西塘最美妙的，還是那婀娜多姿的橋樑、狹窄巷弄，以及綿延不絕的廊棚。西塘素以橋多知名，鎮上共有超過百座橋樑，跨越悠悠渠水、四通八達地連接起水畔人家。這些橋樑建於各朝，有的雕刻細膩精美，有的枯簡有致，烏蓬船從石拱橋下穿過，橋上橋下各顯風情。沿著河岸漫步，掛著紅燈龍的廊棚則勾勒出另一種浪漫情景。其中最動人的一段，莫過於1300公尺的煙雨長廊，看不見盡頭的廊棚纏繞著蜿蜒河岸，晨昏時刻漫步於長廊中，晨嵐霧靄中河水、倒影、粉牆烏瓦，無處不是詩意。
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